手に障害を持った人、目の不自由な人、高齢者、幼児にも安心して はさみを使ってもらいたい。自分で切れる喜びを感じてほしい。 そんな想いでカスタネットはさみを作りました。 でも、一般のお店では販売されていないので本当に使ってほしい 人はこのはさみのことを知らないのです。 福祉や保育関連の展示即売会ではたくさんの方々が購入しています。 そこで購入できた方は私たちがお届けしたい人たちのごく一部です。 もっと多くの人たちの喜ぶ顔を見たい。それが私たちCANARYの想いです。

「すべての人にやさしいハサミ」をテーマに、ロナルド・メイスが提唱するユニバーサルデザインの考え方に基いて、長谷川刃物とトライポッドデザインが共同で開発しました。

ハサミの使い易さを阻害している大きな要因として、１つはハンドル（グリップ）の形状が挙げられます。通常のハサミはハンドル部分の厚みがほとんどなく、机や地面など平面に置いた場合は拾い上げるのに指先で持ち上げなければなりません。もう１つはハサミを開いたり閉じたりする動作に必要な力です。ハサミの開閉にはある程度の握力が必要ですが、長時間使用するときや握力が弱い人にとっては、閉じる動作よりも開く動作の方が負担になります。

カスタネットはさみでは、ハンドルの形状とバネによる開く力の補助という２つの大きなテーマに基いて設計しました。ハンドルの形状については、従来のハサミのように２つのリングに指を入れて使うことから脱却して、握りやすい形状を追求したところ、球状のものが一番握りやすいことが分かりました。そこで、球体を半分に切断してそれぞれに刃をつけ、さらにスプリングを１本取り付けて開閉できるようにしました。

しかしこの状態では開閉時にハンドルとハンドルの間に手を挟んでしまいます。また、球状のため机など平面に置くと転がってしまいます。そこで全体のイメージを大きく変えて、手を挟まないように面取りをしてさらに両面にフラットな部分を作ることで置いても安定するようにしました。この改良によってハンドルを握らなくても置いた状態で上から押すだけで切れるようになりました。そして、開くときの補助になるスプリングを閉じるときに負担にならない程度の柔らかさと、動きの安定度を増すために２つ付けることにしました。

スプリング付きハサミの難点はどうやって収納するか、という問題です。今までのハサミはほとんどがロックで開くのを止めて収納する形式でした。しかし、ロックをしたり解除する動作は細かくて複雑なので、指先が思うように動かない人や目が悪い人にとっては意外と大変な作業です。カスタネットはさみではこういった作業をなくしたいと考え、刃のカバーを付けることで開いた状態でも安全に収納できるようにしました。すると今度はカバーを外す動作が発生します。カバーを外すには本体とカバーの両方を手に持って引っ張らないといけません。この動作はやはり負担になると考え、カバーをしたままで切れるように工夫しました。カバーに切れ目を入れてそこに紙などを入れて切れて、しかもそのまま切り進みができるようにしました。カバーをした状態なら指が入らず、子供の使用にも安心です。もちろん、カバーを外せば通常のハサミと同じように使用できます。

カスタネットのようなかわいらしいデザインで、切るたびに音が鳴ります。ハサミを使ってみんなで工作などすると楽しいですね。プレゼントやギフトにも最適です。

2003年10月、東京ビッグサイトで行われたHCR展（国際福祉機器展）の出展ブースで、 世界で初めてカスタネットはさみを一般公開しました。多くの方から好評をいただ きましたが、そのときに出会った1人の少女の笑顔を今でも忘れることができません。

当日は非常に多くのお客様で、特にカスタネットはさみの周りには人だかりができる くらい混んでいました。お客様の質問やその場で購入される方への対応に追われてい た時に、10歳くらいの少女が母親に車椅子を押してもらいながら、ブース内にやって きました。人だかりの外で興味深そうに見ていましたが、展示してあるテーブルに近 づくことができなかったので、声をかけてカスタネットはさみを握ってみてもらいま した。

少女は握力が非常に弱く持つことはできても、片手で閉じることはできませんでした。 そこでカスタネットはさみを机の上に置いてもらって、上から押さえるようにして切 るように勧めてみました。少女は机の上に置いたカスタネットはさみを手のひらで上 から押さえてことによって、ひとりで紙を切ることができたのです。しかも安心カバ ーをしたままで、紙を手前に引きながら切り進むことまでできました。

もちろん本人は大喜びでしたが、それ以上にお母さんが嬉しそうで「生まれて初めてひと りではさみが使えた」と本当に感動していました。早速その場で購入され、同じよう な障害を持つ友達にもすすめてあげたいと言ってくれました。開発者としてこれ以上 の喜びはありません。1人でも多くの人に使っていただければ嬉しい限りです。

嬉しい声がたくさん届いています！